Paul Krugman, profesor de la Universidad de Stanford, ha
sabido reflejar perfectamente la importancia de la productividad y del crecimiento económico en la suerte a largo
plazo de un país:
La productividad no lo es todo, pero a largo plazo lo es casi
todo. La capacidad de un país para mejorar su nivel de vida
con el paso del tiempo depende casi enteramente de su capacidad para elevar la producción por trabajador.
Esta afirmación refleja claramente la observación del
Capítulo de que los salarios reales y la renta per cápita
crecen al mismo ritmo que la productividad del trabajo.
Véase la Figura 28-5 para la evolución de estas variables a
lo largo de este siglo.
La desaceleración de la productividad
Dada la importancia de la productividad para el nivel de
vida, los economistas observaron alarmados la enorme disminución que experimentó el crecimiento de la productividad
de Estados Unidos alrededor de 1973. Esta ruptura de la
tendencia, que se denomina desaceleración de la productividad, se observa en la figura 33 1, que representa el crecimiento tendencia la Segunda Guerra Mundial experimentaron un crecimiento significativo, mientras que el nivel de vida del trabajador
medio ha experimentado un lentísimo crecimiento en las
dos últimas décadas.
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