EL PRINCIPIO DE LA VENTAJA COMPARATIVA
Es simplemente de sentido común que los países producen
y exportan bienes para los que están excepcionalmente
cualificados. Pero existe un principio más profundo que
subyace a todo el comercio —al que tiene luy.ar en el seno
de una familia, dentro de un mismo país y entre los países y que va más allá del sentido común. Sryww el principio de la ventaja comparativa, un país puede beneficiar
se del comercio incluso aunque sea, en términos absolutos,
más eficiente (o menos eficiente) que otros en la producción de todos los bienes.
Sentido poco común
Supongamos que Estados Unidos tiene un mayor nivel
de producción por trabajador (o por unidad de factor)
que el resto del mundo en la fabricación de computadoras y de acero. Pero supongamos que es relativamente
más eficiente en la fabricación de computadoras que
la de acero. Por ejemplo, su productividad es un 50
por ciento mayor que la de otros países en las computadoras y un 10 por ciento mayor en el acero. En este
caso, sería beneficioso para él exportar el bien en el
que es relativamente más eficiente (las computadoras) c
importar el bien en el que es relativamente menos eficiente (el acero).
Consideramos el caso de un país pobre como la India.
¿ qué esperanza puede tener la empobrecida India, cuya
productividad por trabajador no es más que una fracción de
la productividad de los países industrializados, de exportar
textiles o trigo? Sorprendentemente, según la doctrina de la
ventaja comparativa, la India puede comerciar y comerciará exportando los bienes en los que sea relativamente más
eficiente (como el trigo y los textiles) e importando los
bienes en los que sea relativamente menos eficiente (como
las turbinas y las supercomputadoras).
El principio de la ventaja comparativa establece que cada país se especializará en la producción y la exportación de los bienes que puede producir con un coste relativamente bajo (en los cuales
I; es relativamente más eficiente que los demás) e
importará los bienes que produzca con un coste relativamente elevado (en los cuales es relativamente
menos eficiente que los demás).
Este sencillo principio constituye la base inconmovible
del comercio internacional.
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