Los modelos asiáticos: Tasas de inversión

Los dragones asiáticos han seguido la receta clásica de elevadas tasas de inversión para conseguir  que sus economias se beneficiaran de la tecnología más reciente y pudieran construir la infraestructura necesaria. Como muestra el Cuadro 36-3,las tasas de inversión de los dragones asiáticos son casi 20 puntos porcentuales superiores a las de otras regiones.

Los dragones asiáticos: Dragones y rezagados (I)

La evolución más impresionante del crecimiento  en los últimos cincuenta años se ha registrado en el este de Asía. Todo el mundo conoce el milagro japonés, pero Coreal del Sur, Singapur, Hong Kong y Tailandia también han experimentado un notable progreso económico. El Cuadro 36-3 compara los resultados de los dragones asiáticos con los de los rezagados iberoamericanos y las economías estancadas del Africa subsahariano.

En un reciente estudio del Banco Mundial se ha analizado la política económica de las diferentes regiones para vers si se observaba algún patrón. Los resultados confirman la presencia de medios comunes, pero encuentran algunas sorpresas. He aquí las principales observaciones.

El dilema fundamental: mercado frente a autoritarismo (II)

En el otro extremo del espectro se encuentra la economía autoritaria, en la cual las decisiones son tomadas por la burocracia estatal. En este sistema, los individuos están ligados por una relación vertical y el control se ejerce mediante una jerarquía compuesta por muchos niveles. La burocracia encargada de la planificación determina qué bienes se producen, como se producen y para quien se producen. El nivel más alto de la pirámide toma las principales decisiones y desarrolla los elemetnos del plan para la economía. Éste se subdivide y se transmite a lo largo de la escala burocrática; los niveles inferiores lo ejecutan prestando atención a los detalles. Los individuos se motivan por medio de la coerción a aceptar las órdenes superiores. Las transacciones y las órdenes puede utilizar o no dinero; los intercambios pueden o no realizarse a precios establecidos.

En una situación intermedia se encuentran la economía socialista y la economía de mercado administrada. En ambos casos, el Estado desempeña un importante papel en la guía y la orientación de la economía, aunque mucho menos que en una economía autoritaria. En todos los análisis de los sistemas económicos se observa la tensión entre los mercados y el autoritarismo. Examinemos más detalladamente algunas de las alternativas a las economías mixtas de mercado.

El dilema fundamental: mercado frente a autoritarismo (I)

El estudio de los distintos sistemas económicos puede parecer un sorprendente conjunto de diferentes "ismos" económicos. Y existe, desde luego, una gran variedad de maneras de organizar las economías. Sin embargo, hay un tema clave dominante en todo el análisis de los diferentes sistemas: debe basarse en la economía principalemente en el mercado privado o en las órdenes del Estado para responder a las cuestiones del cómo, el qué y el para quién?

En un extremo del espectro se encuentra la economía de mercado. En un sistema de mercado, los individuos actúan voluntaria y principalmente para obtener una ganancia financiera o una satisfacción personal. Las empresas compran factores de producción y producen bienes, seleccionan los factores y los productos para maximizar sus beneficios. Los consumidores ofrecen factores y compran bienes de conumo para maximizar sus satisfacciones. Se llega a acuerdos voluntarios sobre la producción y el consumo por medio de dinero, a precios determinados en libres mercados y en función de acuerdos entre los los compradores y los vendedores. Aunque el poder económico varia extraordinariamente de unas personas a otras, las relaciones entre ellas y las empresas son de carácter horizontal, esencialmente voluntaria y no jerárquicas.

El comunismo de tipo soviético

Durante muchos años, la alternativa más clara a la economía de mercado existía en la Unión Sovietica. Según el modelo soviético, el Estado posee toda la tierra y la mayor parte del capital, fija los salarios y la mayoría de los precios y dirige el funcionamiento microeconómico de la economía.

El Socialismo

El pensamiento socialista  engloba una amplia variedad de enfoques distintos. En Europa occidental, los gobiernos socialistas de países democráticos ampliaron después de la Segunda Guerra Mundial el Estado de bienestar, nacionalizaron las industrias y planificaron sus economías. Sin embargo, en los últimos años han dado marcha atrás y han adoptado un modelo de libre mercado tomando medidas generales de liberalización y privatización.

El enfoque asiático del mercado gestionado

Corea del Sur, Taiwan y otros países del este de Asia han diseñado su propia variedad de economía que combina una poderosa supervisión del Estado con la presencia de poderosas fuerzas del mercado.